Sehenswürdigkeiten Gran Canaria: Die 10 Highlights

Gran Canarias ikonischste Landschaft: ein Dünenfeld aus feinem Sand, das an der Südspitze der Insel zum Meer hin wächst, Sondernaturreservat und einer der bekanntesten Strände Europas.

Die Dünen von Maspalomas sind das unverwechselbare Symbol Gran Canarias und eine der verblüffendsten Landschaften im gesamten Kanarischen Archipel. Dieses über 400 Hektar große Dünensystem aus feinem biogenem Sand (Muschelreste und Meeresorganismen) schafft eine Wüstenlandschaft, die direkt aus der Sahara an den Atlantik verpflanzt zu sein scheint. Das Sondernaturreservat, das sie schützt, umfasst auch die alte Lagune von Maspalomas, ein Küstenfeuchtgebiet von enormem ökologischem Wert als Rastplatz für transsaharische Zugvögel.

Die Dünen können den ganzen Tag zu Fuß erkundet werden, aber Sonnenaufgang und -untergang sind die fotogensten Momente: Streifendes Licht taucht den Sand in Gold- und Ockertöne, während die Schatten der Dünenkämme spektakuläre Kontraste erzeugen. Der Strand von Maspalomas im Westen und Playa del Inglés im Osten rahmen diesen Naturraum mit über drei Kilometern Sand ein. Der Zutritt ist kostenlos; Wasser und Sonnenschutz sind unbedingt mitzubringen, da die Dünen Wärme speichern und keinen Schatten bieten.

Am Südrand der Dünen markiert der Leuchtturm von Maspalomas (1890) — einer der ältesten der Kanaren — den südlichsten Punkt Gran Canarias. Die Kombination aus Dünen, Lagune, Strand und Leuchtturm auf engem Raum macht Maspalomas zu einem absolut unverzichtbaren Stopp.

Der Vulkanmonolith, das Symbol Gran Canarias: 80 Meter schwarzer Basalt auf 1.813 Metern Höhe im Herzen der Insel, mit Blick bis zum Teide an klaren Tagen.

Roque Nublo ist für Gran Canaria das, was der Teide für Teneriffa ist: das unverwechselbarste Naturdenkmal der Insel und ihr geographisches und spirituelles Zentrum. Dieser 80 Meter hohe Basaltmonolith erhebt sich über einer Plattform auf 1.813 Metern Höhe im Herzen der Gemeinde Tejeda, umgeben von einer Vulkankalderlandschaft von karger, kraftvoller Schönheit.

Für die Guanchen war Roque Nublo ein heiliger Versammlungsort der Menceys der Insel. Heute bildet er das Herzstück eines der wertvollsten Naturschutzgebiete Gran Canarias: des Naturparks Nublo, einem Mosaik aus Kiefernwäldern, Felsgipfeln und Schluchten mit außergewöhnlicher Artenvielfalt. Der beliebteste Wanderweg beginnt in La Goleta (ca. 3 km hin und zurück, 200 Höhenmeter), ist für mittelfit Gehende zugänglich und erfordert keine Spezialausrüstung.

Vom Fuß des Monolithen aus ist an klaren Tagen der Teide über den Wolken am westlichen Horizont zu sehen — einer der eindrucksvollsten Ausblicke des gesamten Archipels. Das Dorf Tejeda, nur wenige Kilometer entfernt, gehört mit seiner traditionellen weißen Architektur und den Mandelbäumen in Blüte im Januar und Februar zu den schönsten Dörfern Gran Canarias.

Spaniens bester Stadtstrand und einer der schönsten Europas: über 3 km feiner Sand mitten in der Hauptstadt, mit einem natürlichen Riff (La Barra), das das ganze Jahr über für ruhiges Wasser sorgt.

Playa de Las Canteras besitzt etwas Außergewöhnliches: Es ist ein Stadtstrand, der mit den besten Strandreisezielen der Welt konkurriert. Seine 3,2 Kilometer feiner gelber Sand mitten im Zentrum von Las Palmas de Gran Canaria, geschützt vor Atlantikwellen durch La Barra — ein natürliches Basaltriff —, schaffen ein sicheres Schwimmbad mit ruhigen Gewässern das ganze Jahr über. Keine andere spanische Hauptstadt hat etwas Vergleichbares.

Die Strandpromenade von Las Canteras ist die soziale Achse von Las Palmas: Restaurants, Bars, Surfshops, Tapas-Lokale und Terrassen erstrecken sich entlang des gesamten Strandes in einer Atmosphäre, die Touristen und lokales Leben in ausgewogenem Verhältnis mischt. Strandbuden im Sand, Surfen am Nordende (La Cicer), Schnorcheln an La Barra und Beachvolleyball machen Las Canteras zu einem aktiven Ort zu jeder Tageszeit.

Las Palmas' ältestes historisches Viertel: Kolonialstraßen aus dem 15. Jahrhundert, das Geburtshaus von Pérez Galdós, die Kathedrale Santa Ana und ein kulturelles Leben, das es zu einem der schönsten Altstadtviertel Spaniens macht.

Vegueta ist der Ursprung von Las Palmas de Gran Canaria und eines der am besten erhaltenen historischen Zentren der atlantischen Welt. 1478 von kastilischen Conquistadoren gegründet, hat sein Raster aus Kopfsteinpflasterstraßen und Herrenhäusern mit Innenhöfen und geschnitzten Holzbalkonen mehr als fünf Jahrhunderte fast unberührt überstanden. Durch die Calle Mayor de Triana, die Plaza de Santa Ana oder den Callejón de Las Piedras zu schlendern bedeutet, in die Geschichte einzutauchen, wie Europa Amerika erreichte.

Mittelpunkt von Vegueta ist die Plaza de Santa Ana, beherrscht von der Kathedrale Santa Ana — 1497 begonnen und im 19. Jahrhundert fertiggestellt, die älteste der Inseln — und dem Bischofspalast. Das Viertel beherbergt erstklassige Museen: das Museo Canario (mit der weltweit bedeutendsten guanchischen Archäologiesammlung), die Casa-Museo Pérez Galdós (dem 1843 hier geborenen bedeutendsten spanischen Romanschriftsteller des 19. Jahrhunderts gewidmet) und das Atlantikzentrum für Moderne Kunst (CAAM).

Die bedeutendste archäologische Stätte der Kanarischen Inseln: über 600 Jahre alte geometrische Guanchen-Höhlenmalereien in einer unterirdischen Nekropole, die das Verständnis der atlantischen Vorgeschichte veränderte.

Die Cueva Pintada von Gáldar ist eine der bemerkenswertesten archäologischen Stätten ganz Europas und die bedeutendste der Kanarischen Inseln. 1873 bei Bauarbeiten entdeckt, offenbart die Höhle einen Komplex von in Vulkantuff gemeißelten Kunsthöhlen, die als Lebensraum und Nekropole der Guanchen-Kultur zwischen dem 7. und 15. Jahrhundert dienten. Was sie wirklich außergewöhnlich macht, sind die geometrischen Gemälde — konzentrische Kreise, Schachbrettmuster, Dreiecke und Spiralen — ausgeführt mit natürlichen Pigmenten (Rot, Schwarz, Weiß und Gelb) in einer Ausführungsqualität, die Spezialisten seit ihrer Entdeckung begeistert.

Das umgebende Museum, 2006 nach jahrzehntelanger Restaurierung eingeweiht, ist selbst ein bemerkenswertes Architekturstück: Ein großes klimatisiertes Gebäude schützt die Originalstätte und ermöglicht Besuchern gleichzeitig, sie von Stegen über den Ausgrabungen aus zu beobachten. Der Besuch umfasst eine audiovisuelle Einführung in die Guanchen-Kultur, die Tour durch die Freiluftausgrabungsstätte und den Zugang zur eigentlichen bemalten Höhle.

Ein 1 km breiter Vulkankrater, 200 Meter tief, nur 15 Minuten von Las Palmas: eines der besten Beispiele für rezenten Vulkanismus auf den Kanaren, mit einem 360-Grad-Panoramapunkt vom Pico de Bandama.

Die Caldera de Bandama ist eines der besten Beispiele für rezenten Vulkanismus auf den Kanarischen Inseln — und das Überraschendste daran ist die Nähe zur Hauptstadt. Nur 15 Kilometer vom Zentrum von Las Palmas entfernt ist dieser phreatisch-magmatische Ausbruchskrater 1 Kilometer breit und 200 Meter tief. Im Inneren zeugen ein aufgegebenes Gehöft und einige Terrassenäcker davon, dass der Kraterboden noch vor wenigen Jahrzehnten bewohnt war.

Den Besuch kann man auf zwei Arten gestalten. Erstens von oben: der Pico de Bandama (569 m) ist mit dem Auto über eine asphaltierte Spiralstraße erreichbar — von oben hat man einen 360-Grad-Blick über Krater, Telde-Tal, Las Palmas, den Norden der Insel und an klaren Tagen Teneriffa mit dem Teide. Zweitens von innen: ein Erdweg (40-50 Minuten bergab, etwas mehr bergauf) führt durch Tabaibales und Cardonales bis zum Kraterboden.

Nur wenige Meter vom Pico de Bandama entfernt befindet sich der Real Club de Golf Las Palmas (gegründet 1891, ältester Golfclub Spaniens) auf dem Vulkanplateau rund um den Krater.

Gran Canarias schönster Küstenaussichtspunkt: ein Balkon aus Vulkangestein über den Klippen des Nordwestens mit Blick auf Teneriffa, den Teide und den endlosen Atlantik.

Der Mirador del Balcón an der GC-200 zwischen Agaete und Puerto de Las Nieves ist zweifellos der dramatischste Küstenaussichtspunkt Gran Canarias. 300 Meter über dem Meeresspiegel gelegen, blickt dieser Vulkansteinbalkon auf eine der rauhesten Küsten der Insel: schwarze Klippen, die kilometerlang senkrecht in den Atlantik fallen, ohne Strand oder Unterbrechung in beide Richtungen. An klaren Tagen — das sind die meisten — steht der Teide scharf auf dem westlichen Horizont.

Der Aussichtspunkt selbst ist eine schlichte Plattform mit Geländer, ohne Einrichtungen oder Eintritt, direkt von einem kleinen Straßenparkplatz erreichbar. Das Erlebnis ist eines der purensten Gran Canarias: ankommen, in den Abgrund schauen und sprachlos bleiben. Am Nachmittag, wenn das Streifenlicht die Klippen und den Teide im Hintergrund beleuchtet, ist die empfohlene Zeit.

Die GC-200, die zum Aussichtspunkt führt, ist selbst eine der spektakulärsten Straßen der Kanarischen Inseln: in den lebendigen Fels der Nordwestküste gemeißelt, mit engen Kurven über dem Meer. Puerto de Las Nieves, 5 km entfernt, ist der Ankunftspunkt der Fähre von Teneriffa und hat ausgezeichnete Fischrestaurants.

Gran Canarias berühmteste Naturpools: kristallklare Felsbecken aus Vulkanbasalt in Puerto de Las Nieves, mit Klippenkulisse und dem besten Teide-Blick.

Die Naturpools von Puerto de Las Nieves in der Gemeinde Agaete sind die meistbesuchten und spektakulärsten Gran Canarias. Anders als Sandstrände bieten diese in schwarzem Vulkangestein gemeißelten natürlichen Becken Atlantikschwimmen in kristallklarem Wasser, wobei die Wellenenergie von den Felsformationen selbst absorbiert wird. Der Kontrast zwischen schwarzem Fels, türkisfarbenem Wasser und blauem Himmel schafft eine visuelle Palette, die an die Pools Madeiras oder der Azoren erinnert.

Die Pools sind in das Ortsgefüge von Puerto de Las Nieves integriert, dem Hafen von Agaete und Ankunftspunkt der Schnellfähre von Teneriffa. In der Nebensaison sind sie ein ruhiger Ort zum Tauchen und Schwimmen; im Sommer füllen sie sich mit einheimischen Familien, die jeden Wochenende kommen. Das Wasser ist auch im Sommer kalt — für viele ein zusätzlicher Anreiz in der Hitze von Juli und August.

Die Gemeinde Agaete, 3 km von den Pools, ist eine der authentischsten und schönsten Gran Canarias. Das Valle de Agaete mit seinen Kaffee-, Zitrus- und Cherimoya-Anbauflächen auf Terrassen über dem Barranco ist ein halbstündiger Ausflug, der den Besuch der Pools ideal ergänzt.

Das innovativste Aquarium des Atlantiks: ein wellenförmiges Gebäude am Hafen von Las Palmas, in dem 35 Millionen Liter Wasser über 350 Meeresarten in einzigartigen Ökosystem-Nachbildungen beherbergen.

Poema del Mar, 2017 am Hafen von Las Palmas de Gran Canaria eröffnet, ist eines der fortschrittlichsten Aquarien der Welt und das modernste des Atlantiks. Sein Gebäude, vom deutschen Architekten Peter Chermayeff entworfen, hat die Form einer Welle und beherbergt eine Sammlung von Meeresökosystemen, die von Indopazifischen Korallenriffen über Tiefsee-Atlantik, Karibische Mangrovenwälder bis zu den einzigartigen Ökosystemen der Kanarischen Inseln reicht.

Höhepunkt des Besuchs ist das Große Riff: ein 8-Millionen-Liter-Becken mit einer 35 Meter hohen Acrylscheibe — der höchsten Europas — durch die man Stierhaie, Rochen, Schildkröten und Hunderte von Tropenfischarten in Bewegung beobachten kann. Der Quallensaal mit wechselnder farbiger Beleuchtung ist ein weiterer der hypnotischsten Momente des Besuchs.

Poema del Mar ist das perfekte Gegenstück zu Loro Parque auf Teneriffa für Reisende mit Kindern oder Meeresbiologie-Begeisterte.

Gran Canarias zugänglichster Lorbeerwald: eine grüne, feuchte Schlucht im Norden der Insel, wo jahrhundertealte kanarische Buchen eine kleine natürliche Kathedrale bilden.

Der Wald Los Tilos de Moya in der nördlichen Gemeinde Moya ist eine der überraschendsten Ecken Gran Canarias für diejenigen, die abseits des Massentourismus echte Natur suchen. Dieser kleine, aber dichte Lorbeerwald — das älteste überlebende Ökosystem des ehemaligen europäischen Tertiärwaldes — nimmt den feuchten Boden des Moya-Barrancos ein, wo der nordseitige Passatwind ein dauerhaft grünes und kühles Mikroklima schafft.

Die Hauptbaumart ist die Kanarische Buche (Apollonias barbujana), ein immergrüner Baum von bis zu 20 Metern Höhe, der dem Wald seinen Namen gibt. Daneben wachsen Lorbeer, Stechpalme, Heidekraut und Viñátigo in einer Mischung, die an die Lorbeerwälder La Gomeras oder Anagas erinnert, wenn auch in kleinerem Maßstab. Der Hauptweg durchquert den Wald in einem Rundgang von nur 45 Minuten ohne nennenswerten Höhenunterschied, geeignet für alle Besucher.

Los Tilos de Moya ist das perfekte Gegenstück zum Massentourismus des Südens der Insel: ein ruhiger, unter der Woche kaum besuchter Ort mit diskreter, aber außergewöhnlich reicher Artenvielfalt.